การกำหนดภาษีพร้อมเหตุผลและประเภทของภาษี

การเก็บภาษีแตกต่างจากรูปแบบการชำระเงินอื่นๆ เช่น การแลกเปลี่ยนในตลาด โดยการเก็บภาษีไม่จำเป็นต้องได้รับความยินยอมและไม่ได้เชื่อมโยงโดยตรงกับบริการใดๆ ที่ให้บริการ รัฐบาลบังคับใช้การเก็บภาษีผ่านการขู่บังคับโดยนัยหรือโดยชัดแจ้ง การเก็บภาษีแตกต่างจากการขู่กรรโชกหรือการป้องกันเนื่องจากสถาบันที่เรียกเก็บเป็นรัฐบาลไม่ใช่นักแสดงเอกชน ระบบภาษีมีความแตกต่างกันอย่างมากตามเขตอำนาจศาลและเวลา ในระบบสมัยใหม่ส่วนใหญ่ การเก็บภาษีจะเกิดขึ้นกับทั้งสินทรัพย์ ที่จับต้องได้ เช่น ทรัพย์สิน และเหตุการณ์เฉพาะ เช่น ธุรกรรมการขาย การกำหนดนโยบายภาษีเป็นหนึ่งในประเด็นที่สำคัญและเป็นที่ถกเถียงกันมากที่สุดในการเมืองสมัยใหม่ เดิมทีรัฐบาลสหรัฐฯ ได้รับทุนจากการเก็บภาษีทางตรงน้อยมาก หน่วยงานของรัฐบาลกลางจะประเมินค่าธรรมเนียมผู้ใช้สำหรับท่าเรือและทรัพย์สินของรัฐบาล แทน ในยามคับขัน รัฐบาลจะตัดสินใจขายทรัพย์สินและพันธบัตร ของรัฐบาล หรือออกการประเมินสำหรับบริการที่ได้รับจากรัฐ ในความเป็นจริง โทมัส เจฟเฟอร์สันยกเลิกการเก็บ ภาษี โดยตรงในปี 1802 หลังจากได้รับตำแหน่งประธานาธิบดี เหลือ แต่ภาษีสรรพสามิตซึ่งรัฐสภายกเลิกในปี พ.ศ. 2360 ระหว่าง พ.ศ. 2360 ถึง พ.ศ. 2404 รัฐบาลกลางไม่เก็บรายได้ภายใน