สเต็มเซลล์ชนิดแรกจากค้างคาวสายพันธุ์ที่ทราบว่าเป็นที่อาศัยของ SARS-CoV-2 สามารถชี้ให้เห็นถึงความอยู่รอดของไวรัสและการปรับตัวของโมเลกุล

นักวิจัยจาก Icahn School of Medicine ที่ Mount Sinai ได้สร้างเซลล์ต้นกำเนิด pluripotent (iPSCs) ขึ้นเป็นครั้งแรกจากค้างคาว ซึ่งได้รับข้อมูลเชิงลึกอันมีค่าเกี่ยวกับความสัมพันธ์ใกล้ชิดระหว่างค้างคาวกับไวรัส งานวิจัยนี้เปิดประตูสู่การศึกษาว่าไวรัสเช่น SARS-CoV-2 ซึ่งเป็นสาเหตุของ COVID-19 อยู่รอด แพร่กระจาย และหลบเลี่ยงระบบภูมิคุ้มกันได้อย่างไรผ่านการปรับโมเลกุลให้เข้ากับโฮสต์ใหม่ สเต็มเซลล์ การค้นพบของทีมซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ในCellอาจทำให้เห็นถึงคุณสมบัติเฉพาะของค้างคาวที่เป็นรากฐานของการป้องกันอันน่าทึ่งต่อความชราและมะเร็ง"การศึกษาของเราชี้ให้เห็นว่าค้างคาวได้พัฒนากลไกเพื่อทนต่อลำดับของไวรัสจำนวนมาก และพวกมันอาจมีความสัมพันธ์เกี่ยวพันกับไวรัสมากกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้" ผู้เขียนอาวุโส Thomas Zwaka, MD, PhD, ศาสตราจารย์ด้าน Cell, Developmental and Regenerative กล่าว ชีววิทยาที่ Icahn Mount Sinai "สิ่งนี้ทำให้เกิดความเกี่ยวข้องใหม่เนื่องจากข้อเท็จจริงที่ว่าค้างคาวหลายสายพันธุ์ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสามารถทนต่อและรอดจากไวรัสที่มีอัตราการตายสูงในมนุษย์ รวมถึง SARS-CoV, SARS-CoV-2, MERS-CoV และ Marburg เหตุผล อาจเป็นการปรับการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันโดยธรรมชาติของค้างคาว ซึ่งทำให้พวกมันเป็นโฮสต์ของไวรัสที่ไม่แสดงอาการและอดทนได้"