เทคนิคการสร้างภาพสมองทำนายว่าใครจะมีอาการทางปัญญาลดลงเมื่อเวลาผ่านไป

การสูญเสียความรู้ความเข้าใจและความเสื่อมของสมองในปัจจุบันส่งผลกระทบต่อผู้ใหญ่หลายล้านคน และจำนวนจะเพิ่มขึ้นตามจำนวนประชากรของเบบี้บูมเมอร์ที่มีอายุมากขึ้น ทุกวันนี้ เกือบ 20 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปประสบปัญหาความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อย และ 10 เปอร์เซ็นต์มีภาวะสมองเสื่อมก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์ของ UCLA ได้พัฒนาเครื่องมือสร้างภาพสมองเพื่อช่วยประเมินการเปลี่ยนแปลงทางระบบประสาทที่เกี่ยวข้องกับสภาวะเหล่านี้ ทีมงาน UCLA รายงานในวารสาร Archives of Neurologyฉบับเดือนกุมภาพันธ์ว่าเทคนิคการสแกนสมองติดตามและทำนายการลดลงของความรู้ความเข้าใจได้อย่างมีประสิทธิภาพในช่วงสองปี



ทีมงานได้สร้างเครื่องหมายทางเคมีที่เรียกว่า FDDNP ซึ่งจับกับคราบจุลินทรีย์และคราบสกปรก ซึ่งเป็นลักษณะเด่นของโรคอัลไซเมอร์ ซึ่งสามารถดูได้โดยใช้การสแกนสมองด้วยเครื่องโพซิตรอน (PET) ซึ่งเป็น "หน้าต่างเข้าสู่สมอง" " เมื่อใช้วิธีนี้ นักวิจัยสามารถระบุตำแหน่งที่สะสมโปรตีนผิดปกติเหล่านี้ในสมองได้



"เราพบว่าสิ่งนี้อาจเป็นตัวบ่งชี้การสร้างภาพระบบประสาทที่มีประโยชน์ ซึ่งสามารถตรวจจับการเปลี่ยนแปลงได้ตั้งแต่เนิ่นๆ ก่อนที่อาการจะปรากฏขึ้น และอาจเป็นประโยชน์ในการติดตามการเปลี่ยนแปลงในสมองเมื่อเวลาผ่านไป" ดร.แกรี่ สมอล ผู้เขียนการศึกษาของ Parlow- แห่ง UCLA กล่าว ศาสตราจารย์โซโลมอนด้านผู้สูงอายุและศาสตราจารย์ด้านจิตเวชศาสตร์ที่ Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior ที่ UCLA Small สังเกตว่าการสแกน FDDNP-PET เป็นเทคนิคการถ่ายภาพสมองเพียงวิธีเดียวที่สามารถประเมินการพันกันของเอกภาพได้ ผลการชันสูตรพบว่าพันกันมีความสัมพันธ์กับความก้าวหน้าของโรคอัลไซเมอร์ดีกว่าโล่ สำหรับการศึกษานี้ นักวิจัยได้ทำการสแกนสมองและประเมินความรู้ความเข้าใจในอาสาสมัครที่ตรวจวัดพื้นฐาน และหลังจากนั้นอีก 2 ปีต่อมา การศึกษานี้เกี่ยวข้องกับผู้เข้าร่วมอาสาสมัคร 43 คน อายุเฉลี่ย 64 ปี ซึ่งไม่มีภาวะสมองเสื่อม ในช่วงเริ่มต้นของการศึกษา ประมาณครึ่งหนึ่ง (22) ของผู้เข้าร่วมมีความชราตามปกติ และอีกครึ่งหนึ่ง (21) มีความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อย หรือ MCI ซึ่งเป็นภาวะที่เพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรคอัลไซเมอร์ ภาพสมอง นักวิจัยพบว่าสำหรับทั้งสองกลุ่ม การเพิ่มขึ้นของ FDDNP ที่มีผลผูกพันกับสมองส่วนหน้า หลัง cingulate และทั่วโลกในระยะเวลาติดตามผลสองปีมีความสัมพันธ์กับความก้าวหน้าของการลดลงของความรู้ความเข้าใจ สมองส่วนนี้เกี่ยวข้องกับการตัดสินใจ การใช้เหตุผลที่ซับซ้อน ความจำและอารมณ์ การเชื่อมโยง FDDNP พื้นฐานเริ่มต้นที่สูงขึ้นในกลุ่มวิชาทั้งสองมีความสัมพันธ์กับการทำงานด้านความรู้ความเข้าใจที่ลดลงในด้านต่างๆ เช่น ภาษาและความสนใจในการติดตามผลสองปี "เราพบว่าการเพิ่มขึ้นของการจับ FDDNP ในบริเวณสมองส่วนสำคัญมีความสัมพันธ์กับการเพิ่มขึ้นของอาการทางคลินิกเมื่อเวลาผ่านไป" ผู้เขียนการศึกษา Dr. Jorge R. Barrio ซึ่งดำรงตำแหน่ง Plott Chair ของ UCLA ใน Gerentology และเป็นศาสตราจารย์ด้านเภสัชวิทยาโมเลกุลและการแพทย์ที่ David Geffen School of Medicine ที่ UCLA "ระดับการผูกมัดเริ่มต้นยังเป็นตัวทำนายถึงการลดลงของความรู้ความเข้าใจในอนาคต"