เอลนีโญที่รุนแรงอาจทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น คลื่นพายุซัดฝั่งชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ

ชุมชนชายฝั่งตามชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ อาจมีความเสี่ยงต่อระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นพร้อมกับคลื่นพายุทำลายล้างที่มากขึ้นในอนาคต El Niño ปี ตามการศึกษาใหม่โดย NOAA การศึกษาได้รับแจ้งจากพายุทำลายล้างจำนวนมากผิดปกติตามแนวชายฝั่งตะวันออกระหว่างฤดูหนาวปี 2552-2553 เอลนีโญ การศึกษานำโดย Bill Sweet, Ph.D. จาก Center for Operational Oceanographic Products and Services ของ NOAA ตรวจสอบระดับน้ำและเหตุการณ์คลื่นพายุซัดฝั่งในช่วง 'ฤดูหนาว' ของเดือนตุลาคมถึงเมษายนในช่วงห้าทศวรรษที่ผ่านมาที่ไซต์สี่แห่งซึ่งเป็นตัวแทนของพื้นที่ส่วนใหญ่ของชายฝั่งตะวันออก: บอสตัน แอตแลนติกซิตี นิวเจอร์ซีย์ Norfolk, Va. และ Charleston, SC ตั้งแต่ปี 2504 ถึง 2553 พบว่าในช่วงปีที่มีปรากฏการณ์เอลนีโญรุนแรง พื้นที่ชายฝั่งเหล่านี้ประสบกับเหตุการณ์คลื่นพายุซัดฝั่งโดยเฉลี่ยเกือบสามเท่า (หมายถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตั้งแต่หนึ่งฟุตขึ้นไป) การวิจัยยังพบว่าน้ำในพื้นที่เหล่านั้นมีระดับความสูงสามฟุตในระดับน้ำทะเลปานกลางเหนือสภาวะที่คาดการณ์ไว้ “เหตุการณ์น้ำขึ้นสูงเป็นปัญหาของชุมชนชายฝั่งอยู่แล้ว การศึกษาเช่นนี้อาจเตรียมเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นให้วางแผนหรือตอบสนองต่อเงื่อนไขที่อาจส่งผลกระทบต่อชุมชนได้ดีขึ้น” สวีตกล่าว "ตัวอย่างเช่น นักวางผังเมืองอาจพิจารณาเสริมสันทรายหลักเพื่อลดการกัดเซาะที่ชายหาดและปกป้องโครงสร้างที่เปราะบาง เช่น ท่าเทียบเรือของเมืองภายในเดือนตุลาคมในปีที่เกิดปรากฏการณ์เอลนีโญรุนแรง" สภาวะเอลนีโญมีลักษณะเฉพาะคืออุณหภูมิของมหาสมุทรอุ่นผิดปกติในแถบอิเควทอเรียลแปซิฟิก ซึ่งปกติจะสูงสุดในช่วง "ฤดูหนาว" ในซีกโลกเหนือ เหตุการณ์เหล่านี้เกิดขึ้นทุกๆ 3-5 ปี โดยมีเหตุการณ์รุนแรงกว่าปกติเกิดขึ้นทุกๆ 10-15 ปี สภาวะเอลนีโญมีผลกระทบที่สำคัญต่อรูปแบบสภาพอากาศทั่วโลก และในสหรัฐอเมริกามักทำให้เกิดสภาพอากาศที่เปียกชื้นกว่าปกติและอุณหภูมิที่เย็นกว่าปกติในพื้นที่ส่วนใหญ่ของภาคใต้ อีสเตอร์ การศึกษานี้สร้างขึ้นจากการวิจัยบรรยากาศมหาสมุทรก่อนหน้านี้ ซึ่งได้ข้อสรุปว่าในช่วงพายุลมเอลนีโญหรือพายุลมอีสเตอร์มักเกิดบ่อยขึ้นตามแนวชายฝั่งตะวันออกในช่วง 'ฤดูหนาว' เอลนีโญและผลกระทบมักจะจางหายไปในเดือนที่อากาศอบอุ่นขึ้น และอาจเปลี่ยนไปเป็นสภาวะลานีญา ซึ่งโดยทั่วไปจะตรงกันข้ามกับปรากฏการณ์เอลนีโญ อย่างไรก็ตาม ไม่พบความเชื่อมโยงที่คล้ายกันระหว่างสภาวะลานีญาและระดับน้ำทะเลชายฝั่งตะวันออกที่ตกต่ำ Keith L. กล่าวว่า "งานวิจัยชิ้นนี้ช่วยเพิ่มความเข้าใจของเราเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างมหาสมุทรและชั้นบรรยากาศ ซึ่งมีความสำคัญมากในระบบภูมิอากาศของโลก และชี้ให้เห็นถึงวิธีที่ความเข้าใจที่มากขึ้นนี้สามารถนำมาใช้เพื่อช่วยให้ชุมชนชายฝั่งเตรียมพร้อมสำหรับฤดูหนาว" Keith L. กล่าว Seitter กรรมการบริหารของ American Meteorological Society