อาหารของคุณดีต่อสุขภาพแค่ไหน? ดูเหมือนเป็นคำถามง่ายๆ แต่จากผลการศึกษาใหม่ เป็นคำถามที่คนอเมริกันส่วนใหญ่พยายามดิ้นรนเพื่อให้ได้มาซึ่งสิ่งที่ถูกต้อง

นักวิจัยต้องการทราบว่าคำถามง่ายๆ เพียงคำถามเดียวสามารถใช้เป็นเครื่องมือคัดกรองการศึกษาด้านโภชนาการหรือไม่ เพื่อแทนที่หรือเสริมแบบสอบถามเกี่ยวกับ อาหาร โดยละเอียดที่ใช้กันทั่วไปในการวิจัยด้านโภชนาการ การศึกษาก่อนหน้านี้พบว่าสุขภาพที่ประเมินตนเองเป็นตัวทำนายที่ชัดเจนของการเจ็บป่วยและการตาย แต่มีงานวิจัยเพียงน้อยนิดที่ระบุว่าคุณภาพอาหารที่ประเมินตนเองเป็นตัวทำนายคุณภาพอาหารที่แท้จริงของคนๆ หนึ่งหรือไม่ การศึกษานี้ใช้ข้อมูลจาก National Health and Nutrition Examination Survey ซึ่งเป็นการสำรวจตัวแทนระดับประเทศของผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกาที่ดำเนินการทุกๆ 2 ปี ผู้เข้าร่วมถูกขอให้กรอกแบบสอบถามการเรียกคืนอาหารอย่างละเอียดตลอด 24 ชั่วโมง และให้คะแนนอาหารของพวกเขาว่ายอดเยี่ยม ดีมาก ดี พอใช้ หรือแย่ นักวิจัยใช้แบบสอบถามการเรียกคืนอาหารเพื่อให้คะแนนคุณภาพอาหารของผู้เข้าร่วมแต่ละคน ตัวอย่างของอาหารที่ได้รับการจัดอันดับว่าดีต่อสุขภาพ ได้แก่ ผักและผลไม้ เมล็ดธัญพืช ไขมันที่ดีต่อสุขภาพ ผลิตภัณฑ์นมไขมันต่ำ อาหารทะเล และโปรตีนจากพืช อาหารที่ถือว่าดีต่อสุขภาพน้อย ได้แก่ ธัญพืชขัดสีและอาหารที่มีโซเดียมสูง เติมน้ำตาลหรือไขมันอิ่มตัว